Železo a kognitivní funkce – vliv na soustředění a paměť

V roce 1713 N. Lemery a E. F. Geoffroy prokázali přítomnost železa v krvi poté, co spálili vzorky krve na popel a zjistili, že zbývající částice přitahoval magnet. Dnes se železo spojuje především s hemoglobinem a transportem kyslíku, ale jeho význam zahrnuje také správné fungování nervového systému. Podle schváleného zdravotního tvrzení železo přispívá k normálním kognitivním funkcím, ačkoli samotná duševní výkonnost závisí zároveň na mnoha faktorech.

1. Železo v nervovém systému
2. Nedostatek železa
3. Železo ve stravě

Železo v nervovém systému

Význam železa pro kognitivní funkce vyplývá z jeho účasti na procesech, které podmíňují správnou činnost nervových buněk. Mozek spotřebovává velké množství energie v poměru ke své hmotnosti, proto je obzvláště citlivý na poruchy transportu kyslíku, energetického metabolismu a činnosti mitochondrií, tedy struktur odpovědných za výrobu energie v buňkách.

Železo je součástí bílkoviny hemoglobinu, která se podílí na přenosu kyslíku z plic do tkání, a dostatečné zásobování nervových buněk kyslíkem je důležité pro udržení jejich aktivity. Tento prvek je také součástí mnoha enzymů souvisejících s energetickým metabolismem, proto se jeho role neomezuje pouze na krev a červené krvinky.

Navíc se železo v nervovém systému podílí na metabolických procesech týkajících se neurotransmiterů, mimo jiné dopaminu, serotoninu a noradrenalinu. Důležitý je také jeho podíl na procesech myelinizace, tedy tvorby myelinových obalů kolem nervových vláken. Tyto obaly ovlivňují účinnost vedení nervových impulsů. Z těchto důvodů je adekvátní zásobení železem důležité jak v období vývoje nervového systému, tak i v dospělosti.

Nedostatek železa

Nedostatečný příjem železa se může vyvíjet postupně a ne vždy vede okamžitě k anémii. Nejprve se snižují zásoby, které se hodnotí mimo jiné na základě koncentrace feritinu, a teprve později se mohou objevit výraznější změny v krevním obrazu, jako je nižší koncentrace hemoglobinu, menší objem červených krvinek nebo příznaky anémie z nedostatku železa. V této fázi bývají příznaky málo specifické, protože únava, ospalost, slabost, horší snášenlivost zátěže, potíže s udržením pozornosti nebo pocit „mentální mlhy“ mohou vyplývat také z nedostatku spánku, chronického stresu, infekcí, onemocnění štítné žlázy, nedostatečného příjmu energie nebo jiných nutričních nedostatků.

Příliš nízký obsah železa v těle má zvláštní význam u osob s vyšší potřebou nebo většími ztrátami tohoto minerálního prvku. To se týká mimo jiné žen s bohatou menstruací, dětí a mládeže v období růstu, těhotných žen, sportovců, osob s nevyváženou rostlinnou stravou, osob po krvácení a osob s onemocněním trávicího traktu nebo poruchami vstřebávání.

Odhadovaný obsah železa v některých jeho zdrojích

Železo ve stravě

V mase, vnitřnostech a rybách se vyskytuje hemové železo, které se vyznačuje lepší vstřebatelností než nehemové železo přítomné v rostlinných produktech. Mezi produkty obsahující nehemové železo patří mimo jiné semena luštěnin, celozrnné produkty, dýňová semínka, sezam, ořechy, kakao, tofu a zelená listová zelenina.

Na vstřebávání železa má vliv složení celého jídla. Vitamin C může zvyšovat vstřebávání nehemového železa, proto je vhodné kombinovat rostlinné produkty bohaté na železo s paprikou, citrusy nebo nakládanou zeleninou. Vstřebávání tohoto prvku může být omezeno fytáty přítomnými mimo jiné v obilovinách a semenech luštěnin, polyfenoly z kávy a čaje a velkým množstvím vápníku konzumovaným ve stejnou dobu.

"Odborníci doporučují konzumovat nápoje jako káva, čaj, bylinné čaje nebo kakao 1–2 hodiny před veganským jídlem nebo po něm, zatímco samotná jídla je vhodné zapíjet vodou nebo ovocným džusem bohatým na vitamín C. Odborníci také poukazují na výhody plynoucí ze zařazení nakládané zeleniny a obecně fermentovaných potravin do veganské stravy, protože – jak dokazují studie – bakterie mléčného kvašení v nich obsažené zvyšují vstřebávání železa z trávicího traktu.“ Sławomir Ambroziak – farmakolog

V doplňcích stravy se železo vyskytuje nejčastěji ve formě železných solí, jako je síran, fumarát nebo glukonát, a také v chelátových formách. Přípravky mohou být jednosložkové nebo složené, například s vitamínem C, kyselinou listovou, vitamínem B12 nebo jinými složkami používanými v produktech určených pro ženy, fyzicky aktivní osoby nebo osoby s vyšším rizikem nedostatečného příjmu železa.

Zdroje: 

• Murray-Kolb L. E. (2013). Iron and brain functions. Current opinion in clinical nutrition and metabolic care, 16(6), 703–707. https://doi.org/10.1097/MCO.0b013e3283653ef8
• Cheli, V. T., Correale, J., Paez, P. M., & Pasquini, J. M. (2020). Iron Metabolism in Oligodendrocytes and Astrocytes, Implications for Myelination and Remyelination. ASN neuro, 12, 1759091420962681. https://doi.org/10.1177/1759091420962681
• Sharp, P., & Srai, S. K. (2007). Molecular mechanisms involved in intestinal iron absorption. World journal of gastroenterology, 13(35), 4716–4724. https://doi.org/10.3748/wjg.v13.i35.4716